古代绘画分为人物、花鸟、山水这几类。表面上，中国画是以主题分为这几种，实际上是用造型艺术主要表现一种意识和观念。所说“画分三科”，即归纳了宇宙空间和人生道路的三个层面：人物画所主要表现的是人类社会，人和人之间的关联；山水画所主要表现的是人与大自然的关联，将人与大自然融为一体。

花鸟画则是主要表现自然界的各种各样性命，和人和谐相处。中国画往往分为人物、花鸟、山水这几类，实际上是由造型艺术提升的哲学思想思索，三者之合组成了宇宙空间的总体，相辅相成，是造型艺术之为艺术的最高境界所属。

它们显示出共同的美学原则：以大观小：精益求精的勾画并给予造型艺术的浮夸。古代中国的花鸟虫鱼画如此之多，便是归功于以大观小的造型艺术标准。散点透视：多方位的描绘，深度的描绘，系统化的描绘。关键便是表现在风景图画及风俗画上，例如《清明上河图》的沉浸式的描绘，这类全面的俯览超过了人的视觉效果限定和视觉效果特性，全画的每一个地区可是人的眼睛视力的聚焦点。它不符物理学规律性，可是做到了造型艺术上的取得成功。

遗貌取神：便是写意画设计风格，重酷似而轻勾画。根据对自然环境的整体3D渲染而不用致力于关键点的勾勒，做到“吴带当风”的实际效果。例如徐悲鸿的墨虾图，寥寥数笔，根据酷似而画出了虾的人体动态性及空灵的姿势。

笔情墨趣：这也是中国画最明显的特性，由于古代中国的艺术家全是文人墨客读书人，因此美术绘画通常做为一种闲情雅致，是文人墨客的优雅乐趣的体现。这主要是反映在历史人文画上。例如古代文人爱画梅兰菊竹四君子，爱画雨打芭蕉，爱画“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”，全是墨笔乐趣的反映。

《高逸图》。

此图为《竹林七贤图》残卷。图中所剩四贤，一为性格[介然不群]的山涛，旁有童子将琴奉上。一为王戎，旁有童子抱书卷。一为写《酒德颂》的刘伶，回顾欲吐，旁有童子持唾壶跪接。一为阮藉，旁有童子奉上方斗。

《江行初雪图》。

全卷描绘长江沿岸渔村初雪情景。画面上天色清寒, 树木笼雾,?江岸小桥, 一片初白, 寒风萧瑟,?江水微泛, 一派天寒寂静之景。

《洛神赋图》。

全卷分为三个部分，层次分明地描绘着曹植与洛神真挚纯洁的爱情故事。

《夏景山口待渡图》。

此卷描绘江南夏日景色，山势重叠，缓平绵长。引首有?董其昌题识，卷后有元?柯九思、?虞集、雅琥?题跋。

《笼袖骄民图》。

此图为四幅绢拼成之大幅， 以重著色画江南郊野风光， 山峦圆浑峻厚，?江水宽广纤回， 山麓人家彩灯高悬，水边有彩舟排列，人群作歌舞情状，船头岸上亦有奋臂擂鼓者，人物皆以重彩绘染，在山水画中穿插了风俗情节。

6.《雪竹文禽图》。

画家绘以梅、竹，以及成对成双的游禽与飞鸟，不但点出了早春时序，更具有吉祥的祝幅之意。

7.《明唐寅高士图》。

本幅起首，绘童子拱手侍立，圆凳旁之地面，铺设有席，席上散置纸笔书砚等物。中段出现高士三人，相对畅谈。背景画树石苔草，运笔条畅有力，浓淡交织，极为精彩。幅末设石桌，上置瓶炉，另一卷垂挂在地。