机械设计自动化是机械专业，自动化是电气自动化专业，机械自动化倾向于为自动化设备做机械结构，电气自动化倾向于为自动化设备做编程，主要看你的喜好，如果喜欢动手而且喜欢实体设计，可以考虑前者，如果喜欢画原理图，对语言和逻辑比较感兴趣的话，可以考虑学习电气自动化，这两个专业都比较抢手。

简单而言，论工资是电气自动化高，论发展前景是机械好，现在电力系统内虽然对工资进行了调整，但总体而言是搞电的要比搞机的赚钱多，这并不是说搞机的就不赚钱（一些高新的比如加工中心，虚拟轴机床技工他们的工资也很高），但刚开始签的时候一般是电的钱多，机械是万金油，哪都能去，但要弄出名堂来不容易。

现在我们国家对电的政策是：大力发展核电，主营火电，优先发展水电，如果搞电的话，尽量和高新的核电挂上，国为现在国内的电力系统逐渐面临着一个饱和问题，现在电力的人找工作明显不如前两年好找了，而机械却是发展前景广阔，但什么时候能真正地发展起来却也是一个问号。

我刚好是机械、电力的双学士，这两个专业刚好我都比较了解，我现在在上研，也很迷茫不知道毕业后是走电还是走机，如果你是马上就要工作了，那建议你走电，还能赶上末班车，如果你现在才刚上还有几年时间才面临工作，而且你又是男生有点斗志的话，建议你走机，在未来的几年里，国家必定是会对机械作很大的扶持，正如七八十年代那样，那时候最好的地方是供销社，电力系统都没人去，但过个十几年却发现搞电的人吃得脑满肠肥，而供销社没了，所以这种事说不定，我本人建议是走机械，要走电除非是有点关系进供电局或是能够和核电挂上，就这么多了，但愿对你有用。