绘画按工具材料和技法的不同，分为中国画、油画、版画、水彩画、水粉画等主要画种。

中国画又按技法的工细与粗放，分为工笔画和写意画。工笔画运用工整、细致、缜密的技法来描绘对象。工笔又分为工笔白描和工笔重彩两类。工笔白描就是完全用墨的线条来描绘对象，不涂颜色。白描本来大抵是用来打草稿的，工笔重彩，就是指工整细密和敷设重色的中国画。工笔重彩占有主要的地位，古代绘画普遍使用丹砂和青绿之类的重彩颜料，因此称绘画为“丹青”。写意画是与工笔画相对而言的一种画法，它要求用粗放、简练的笔墨，画出对象的形神，来表达作者的意境。

中国画以题材分类，又分为人物画、花鸟画、山水画。所谓“画分三科”，其实是用艺术表现的一种观念和思想，概括了宇宙和人生的三个方面：人物画所表现的是人类社会，人与人的关系；山水画所表现的是人与自然的关系，将人与自然融为一体；花鸟画则是表现大自然的各种生命，与人和谐相处。三者之合构成了宇宙的整体，相得益彰。这是由艺术升华的哲学思考，是艺术之为艺术的真谛所在。

版画又根据版材的不同，分为木版画、铜版画、纸版画、石版画、丝网版画等；版画还依制版方法和印色技法分类，常见的有腐蚀版画、油印木刻、水印木刻、黑白版画、套色版画等。以上画种，又依描绘对象的不同，分为人物画、风景画、静物画等。人物画又依据描绘题材内容的不同，分为肖像画、历史画、宗教画、风俗画、军事画、人体画。

按照所使用的材料、工具和技术：可分为帛画、水墨画、壁画、油画、水彩画、版画、腊画、丙烯画、铅笔画、钢笔画、镶嵌画、素描等；

按题材的内容：可分为人物画、风景画、山水画、花鸟画、动物画、静物画、历史画等；

按画面的形式和功能：可分为单幅画、组画、连环画、主题性绘画、宣传画、装饰画、年画、漫画等。

绘画艺术的种类，根据使用材料的不同，可分为中国画、油画、版画、水彩画、水粉画等；根据表现对象的不同，可分为肖像画、风俗画、风景画、静物画、历史画等；根据作品形式的不同，可分为壁画、年画、连环画、宣传画、漫画等。