东西走向的山脉主要有3列（主要包括5条山脉）：北列为天山一阴山；中列为昆仑山—秦岭；南列为南岭.

东北—西南走向的山脉多分布在中国东部,主要也有3列（主要包括7条山脉）：西列为大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山；中列为长白山—武夷山；东列为台湾山脉.

西北—东南走向的山脉主要分布在中国西部,著名山脉有两条：阿尔泰山和祁连山.

南北走向的山脉主要有两条,分布在西南和西北,分别是横断山脉和贺兰山脉.

弧形山系由几条并列的山脉组成,由基本上东西走向转为南北走向而与横断山脉相接,其中最著名的山脉为喜马拉雅山,分布在中国与印度、尼泊尔等国边界上,绵延2400多千米,平均海拔6000米,其主峰珠穆朗玛峰,海拔为8844.43米,是世界最高峰.

中国河流湖泊众多,这些河流、湖泊不仅是中国地理环境的重要组成部分,而且还蕴藏着丰富的自然资源.中国的河湖地区分布不均,内外流区域兼备.中国外流区域与内流区域的界线大致是：北段大体沿着大兴安岭—阴山—贺兰山—祁连山（东部）一线,南段比较接近于200毫米的年等降水量线（巴颜喀拉山—冈底斯山）,这条线的东南部是外流区域,约占全国总面积的2/3,河流水量占全国河流总水量的95%以上,内流区域约占全国总面积的1/3,但是河流总水量还不到全国河流总水量的5%.

中国是世界上河流最多的国家之一.中国有许多源远流长的大江大河.其中流域面积超过1000平方千米的河流就有1500多条.

著名的河流由长江、黄河、珠江、澜沧江、雅鲁藏布江、淮河、海河、黑龙江、塔里木河等