莫高窟，俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌。洞窟最大者200多平方米，最小者不足1平方米。洞窟建筑主要有禅窟、中心塔柱窟、佛龛窟、佛坛窟、涅槃窟、七佛窟、大像窟等。塑绘结合的彩塑内容主要有佛、菩萨、**、天王、力士像等。

莫高窟开凿于敦煌城东南25公里的鸣沙山东麓的崖壁上，上下分布1-4层不等，现存历代营建的洞窟共735个。敦煌莫高窟旅游景点分为南、北两区，其中南区是礼佛活动的场所，各个朝代壁画和彩塑的洞窟492个，彩塑2400多身，壁画4.5万多平方米，还有民国初重修的作为莫高窟标志的九层楼；北区的243个洞窟，是僧侣修行、居住、瘗埋的场所。

敦煌莫高窟是一座融绘画、雕塑和建筑艺术于一体，以壁画为主、塑像为辅的大型石窟寺。窟外原有木造殿宇，并有走廊、栈道等相连。

敦煌鸣沙山位于祖国西北，是丝绸之路上神奇瑰丽的旅游胜地之一。 出敦煌城向南6公里，一眼就看到连绵起伏的鸣沙山。它东枕西北明珠莫高窟，西至党河口，延绵40千米，南北宽20千米，高度100米左右，最高峰170多米。山全由细沙聚积而成，沙粒有红、黄、蓝、白、黑五种颜色，晶莹透亮，一尘不染。

鸣沙山鸣响之谜与五色沙，有一段传说：

从前，有一位英勇善战的将军。他的军队旗甲分为五种颜色：红旗红甲，黄旗黄甲，绿旗绿甲、黑旗黑甲、白旗白甲。

有一年，朝廷命他西征，将军亲率五路大军浩浩荡荡开拔，五路军军旗猎猎，刀盾戈矛冷气闪耀，威风烈烈！兵到之处，更是攻无不克，战无不胜，很快就消灭了来侵犯的敌兵，不久，凯旋而归，兵入阳关，在鸣沙山一带安营扎寨。

当时鸣沙山一带绿水青山一片并无黄沙。兵马在这驻扎，将士们整日载歌载舞，甘酒嗜音，贪图享乐，被胜利的喜悦冲昏了头脑，连岗哨巡逻的都没有。

碰巧，祁连山的一群强盗发现大军整日饮酒作乐，不操守训练，防备松弛。

匪徒的头目见状，连夜攻击五军的营地。

土匪们瞬间杀至，杀声震天，刀光剑影，将士们酒酣正浓，毫无准备，不多时便伤亡惨重，血流成河，尸山遍野。

天亮后，将军看到五路大军全军覆灭，仰天长叹“骄兵必败，绝无虚假”，便悔恨的自刎于鸣沙山上了。

土匪的首领，见大获全胜，洋洋得意，准备收拾战利品，不料突然黑风四起，天昏地暗，狂暴的沙尘暴接踵而至，黄沙漫天，铺天盖地，顷刻间淹没了战场中的一切。从此原本青山绿水的鸣沙山变成了一片沙山，山上五色神沙点缀。

以后，沙山每到刮风时，就轰隆隆地鸣响着，仔细一听，总能听见刀剑戈矛交锋声轰鸣不止，还像千军万马在厮杀，人们就称之为鸣沙山。

刮起的沙粒，因为有五种颜色，人们都说是五路大军五旗五甲化作了五色神沙，它给鸣沙山增添了神秘的绚丽色彩。

天地奇响，自然妙音，所谓鸣沙，并非自鸣，而是因人滑山而鸣，是一种自然现象。它被称为“天地间的奇响，自然中美妙的乐章”。

由于山势陡峭，攀登只能缓缓而上。下山时，沙粒会随人流动，发出管弦鼓乐般的隆隆声响，真是扣人心弦。

敦煌鸣沙山在汉代称沙角山，又名神沙山，晋代始称鸣沙山。清代诗人苏履吉称：“雷送余音声袅袅，风生细响语喁喁”。据史书记载，敦煌鸣沙山在晴朗的天气，即使风停沙静，也会发出丝竹管弦之音，成为著名的甘肃旅游景点敦煌八景之一：“沙岭晴鸣”。

鸣沙山月牙泉风景名胜区，1994年被定为国家重点风景名胜区，荣获“中国最美的五大沙漠之一”等荣誉称号。2015年7月20日，被批准为国家AAAAA级旅游景区。2016年1月，国家旅游局和环保部拟认定甘肃省酒泉市鸣沙山月牙泉景区为国家生态旅游示范区。