虞舜，远古时代父系氏族社会后期的部落联盟首领。姓姚，号有虞氏，名重生，世称虞舜。他是继尧之后被中华民族世代推崇的又一明君圣主。他为尧所器重，尧不但把盟主的尊位禅让于他，还把两位爱女娥皇、女英许配与他。

舜继位之后，为造福人类，开拓疆土，辞别爱侣，甘冒苦辛，渡黄河，涉长江，深入荆楚蛮荒之地，探测山川利弊，规划拓垦宏图。南下途中舜与侍从宿营韶山，并在韶山建立起南巡的前沿大本营。

每当巡游队伍歇息休整之时，侍从们便在行宫为舜帝载歌载舞，随着优美的音乐舞蹈，山崖翕然，山鸣谷应，声振林木，凤凰闻乐展翅，嘤嘤和鸣。山间胜境，人间盛会，亘古传诵。日久，人们便把舜帝欣赏过的音乐称为韶乐，把他建行宫赏韶乐的山头叫韶山。

史载：“韶山，相传舜南巡时，奏韶乐于此，因名《湖南省志·地理志》引《嘉庆一统志》卷354）《辞海》据此诠释韶山：“相传古代虞舜南巡时，奏韶乐于此，故名……山有八景，风景优美。

舜帝以他的智慧和行动，在这里带领人们开荒平地，教导人们耕耘播种，还把洞庭湖畔的稻种撒上，派遣大禹疏通河道，消除洪水。秋后，人们看到山上红澄澄的果实，山下金灿灿的稻谷，打心眼里感激舜帝。附近有一座圆圆的小山，不高不险，周围环水，好象是在水中长出的一个大蘑菇。

但舜帝由于经常餐风露宿，日夜奔波，操劳过度，驾崩于九嶷山。

“箫韶九成，凤凰来仪”，舜帝安营奏乐之山，为韶乐之宗，合“音、召”凤凰之意，故称韶山。