通常来说能强烈发光的植物大多是某些低等的菌类植物。有时某些高等植物绿色细胞里所含有的叶绿素等物质也会发光。会发光的植物有夜光树、灯笼树、月亮树、夜皇后、星菊菌。

1、夜光树

北美的原始森林里有一种夜光树，树皮中含有大量的磷，入夜，萤光闪耀，宛如满树星斗。它的根部有大量磷质，待变成磷化三氢气体后，一碰上空气中的氧，就能放出一种没有热度、也不能燃烧的冷光来，这种磷光的亮度和树的大小成正比，树愈大，含磷愈多，发出的光也愈强。

2、灯笼树

在江西省井冈山无云的暗夜，远眺山上，常可看到一盏盏淡蓝而柔和的小灯笼，这就是有趣的“灯笼树”。它们生长在溪边潭侧，灯光水影，动静辉映，妙趣无穷。灯笼树能吸收贮存磷，入夜则释放出磷化氢自燃，远远望去，一团团淡蓝色的磷光，酷似一盏盏闪烁的小灯笼。

3、月亮树

在我国贵州省三都水族自治县境内的瑶人山自然保护区的深山老林里，生长着一种珍奇的夜光树。这种树干粗、枝多、叶茂，每当夜晚来临时，它的叶片边缘发出小半圈荧光，好似上弦月的弧影，因此当地的水族人民叫它“月亮树”。

4、夜皇后

在南美洲的古巴生长着一种奇特的植物，每到傍晚时分它们就开花了，花朵上不时闪烁着明亮的彩色光芒，就像成千上万只萤火虫在翩翩飞舞一样。第二天早上天刚蒙蒙亮，随着花儿的凋谢，荧光也就熄灭了。当地人给这种花取了个非常好听的名字，叫“夜皇后”。

5、星菊菌

星菊菌生长在南半球的澳大利亚，一到晚上就会发光，而且它的孢子也能发出荧光，在孢子随风漂流的时候，漫天星星点点，照亮一片小夜空。