大多数松树尤其是二针松是喜光树种，耐阴性弱。其外形表现是树冠稀疏，自然整枝高;生理上表现为补偿点低;在成林特性上多为先锋树种。当原始林遭到破坏或火灾后，它们很易发展起来而占据**空间。如中国南部地区常绿阔叶林破坏后，很易由马尾松或云南松代替。但这些松林并不稳定的，当它们形成适当的森林环境后，又为一些比较耐阴的基本成林树种的发生、发育创造条件,以致最后又被它们更替。另一些松树在树种更替中的地位相反。红松阔叶林是中国温带湿润地区的地带性森林。红松耐阴性较强，为基本成林树种。原始红松林被破坏或火烧以后，作为先锋树种出现的主要是山杨和桦树等阔叶树，而后才出现红松，并由于红松具有耐阴和长寿的特点，最后又恢复它的优势地位。除了红松与山杨、桦树的互相更替外，还有蒙古栎（柞树）与红松互相更替的现象。